原標題:北大發(fā)現(xiàn)磁感應蛋白 或?qū)⒔议_生物“第六感”之謎 新華網(wǎng)北京11月18日電 (記者魏夢佳)著名學術(shù)期刊《自然材料》(Nature Materials)近日刊載一項來自北京大學課題組的突破性成果。此項研究發(fā)現(xiàn)了一個全新的磁受體蛋白(MagR),科學家認為,這有望揭開被稱為生物“第六感”的磁覺之謎,并推動生物磁感受能力研究領(lǐng)域的發(fā)展。 人們平時去一陌生場所,通常需要手機導航來幫忙。而自然界中有些生物,卻像是天生就自帶指南針屬性,可以長途跋涉不迷路,例如帝王蝶、鮭魚、龍蝦、海龜、遷徙的鳥類等。還有一些生物會按照地球磁場的方向筑巢、打洞或睡眠,如指南白蟻、鼴鼠等。因而,科學家認為,生物之所以具有這種神奇的“方向感”,原因之一在于其感覺系統(tǒng)存在被稱為“第六感”的磁覺——即生物利用地磁場準確尋找正確方向。 記者從北京大學定量生物學中心獲悉,經(jīng)長期深入研究,北京大學生命科學學院的謝燦課題組近期在生物感磁研究領(lǐng)域取得突破性進展。課題組首先提出了一個基于蛋白質(zhì)的生物指南針模型。該模型認為,存在一個鐵結(jié)合蛋白作為磁感應受體,該蛋白通過線性多聚化組裝,形成了一個棒狀的蛋白質(zhì)復合物,就像一個小磁棒一樣有南北極。在這一模型理論框架下,課題組通過計算生物學預測、果蠅的全基因組搜索和蛋白質(zhì)相互作用實驗發(fā)現(xiàn)了一個全新的磁受體蛋白,命名為MagR。 生物物理學和物理學實驗證明,MagR蛋白復合物具有很明顯的內(nèi)稟磁矩,能通過磁場在實驗室富集和純化得到。課題組不僅從物理性質(zhì)上測量了該蛋白在溶液狀態(tài)下的磁性特征,還通過電鏡觀察到MagR蛋白質(zhì)復合物能感應到微弱的地球磁場,并沿著地球磁場排列。MagR介導動物對磁場的感知有可能是構(gòu)成動物遷徙和生物導航的基礎(chǔ)。 據(jù)悉,這一系列的實驗初步確認并首次建立了基于MagR蛋白生物指南針感磁機理。課題組專家認為,MagR磁受體蛋白的發(fā)現(xiàn)或?qū)⑾破鹕锔写叛芯康男乱徊岢?,推動生物磁感受能力研究進展。 (新華網(wǎng) 魏夢佳) |
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