當(dāng)留學(xué)(課程)日益低齡化,當(dāng)許多人把低齡留學(xué)稱為“逃離”,但16歲的華裔田田在美國的求學(xué)和成長經(jīng)歷,真實展現(xiàn)了美國中學(xué)教育和中學(xué)生活的另一面:學(xué)生瘋狂學(xué)習(xí),每天甚至只睡4個小時。至于高中入學(xué)前的分層考試、全班90%的學(xué)生課后請家教輔導(dǎo)、以及大考之前“死記硬背”,無不讓人有熟悉的聯(lián)想。國內(nèi)教育追求卓越的分?jǐn)?shù),美國追求卓越的能力,在美國學(xué)習(xí)沒有捷徑,無法突擊“優(yōu)秀”,這是個常識。 文/唐聞佳 8月17日,16歲華裔女孩田田將在上海音樂廳開鋼琴獨奏音樂會。先后師從鋼琴家韋福根、秦川,以及紐約茱莉亞音樂學(xué)院鋼琴系主任卡普林斯基(Vedakaplinsky),小小年紀(jì)的她,已是第三次在上海開獨奏音樂會。 如今琴童很多,能開獨奏音樂會的并不多。本以為田田將在音樂的道路上就此發(fā)展下去,她卻說,“我要去考綜合性大學(xué),主修應(yīng)用數(shù)學(xué)和音樂雙專業(yè)?!?/P> 鋼琴,僅是這個女孩眾多特長之一。除此之外,田田是紐約威郡青年交響樂團小提琴首席、校數(shù)學(xué)隊隊長,獲得全美英語(課程)教師作文大獎、倫斯勒大學(xué)數(shù)學(xué)和科技獎、大紐約地區(qū)英文拼字比賽第一名…… 與田田和她的母親聊足整整4個小時后,記者發(fā)現(xiàn),田田的故事不只說給琴童聽。當(dāng)留學(xué)日益低齡化,當(dāng)許多人把低齡留學(xué)稱為“逃離”,田田在美國的求學(xué)和成長經(jīng)歷,真實展現(xiàn)了美國中學(xué)教育和中學(xué)生活的另一面:學(xué)生瘋狂學(xué)習(xí),每天甚至只睡4個小時;他們課外活動豐富,特長“傍身”;家長們關(guān)注教育,90%的家庭不惜重金聘請家教……為了考名牌大學(xué),為了培養(yǎng)孩子,美國家庭拼了。 分層教學(xué),從進校那一刻開始 不只中國高中生讀書辛苦,美國的高中生也很辛苦。他們一年要背超過112磅(約104斤重)的課本;要熬夜,泡圖書館寫論文;努力學(xué)習(xí),在分班考試中表現(xiàn)突出,進入“提高班”。 紐約近郊的斯卡斯代爾小鎮(zhèn)風(fēng)景如畫,這里除了有小野洋子與約翰·列儂的故居、一年一度的斯卡斯代爾汽車公益秀,還有一座知名的公立中學(xué)斯卡斯代爾中學(xué)(Scarsdale School)。每年,哈佛、耶魯?shù)瘸4禾倜诵5恼猩賯儠缙诙粒叫U猩?/P> 2008年,12歲的田田考入音樂名校紐約茱莉亞音樂學(xué)院預(yù)科部,這是為優(yōu)秀琴童設(shè)立的周末學(xué)校,不少孩子自此遠離了全日制學(xué)校,一心為考音樂學(xué)院而努力。不過,田田的父母卻決定在周一到周五,把她送入斯卡斯代爾中學(xué)。這個決定讓她得以在數(shù)年后目睹美國中學(xué)生活的瘋狂、壓力和快樂,也讓她錘煉成既全面發(fā)展又有突出專長的人才。 競爭,始于開學(xué)第一天。 2010年,田田進入斯卡斯代爾中學(xué)高中部。進校第一天,分班考試!原來,學(xué)校將對數(shù)學(xué)、科學(xué)、第二外語(課程)等科目實行分層教學(xué),光數(shù)學(xué)就有五個等級的班,自幼成績突出的田田每個科目都考上了最高等級。盡管如此,這種分班考試是她始料未及的,倒是她的母親左貞覺得似曾相識。 “我們總認(rèn)為美國教育很輕松。老實說,美國的小學(xué)教育幾乎是讓孩子在玩樂中度過的,但到了中學(xué),壓力一下子變大。從分班舉措看,誰能否認(rèn),競爭其實早在孩子上高中前就開始了?!?/P> 和許多美國高中類似,斯卡斯代爾中學(xué)要求學(xué)生必修數(shù)學(xué)、英語、科學(xué)(包括生物、化學(xué)、物理)、歷史等。盡管下午3點就放學(xué),但學(xué)生要花大量時間完成作業(yè)。有一次,田田花了整整3天完成一份17頁紙的小論文。起因是歷史老師在課上播放了關(guān)于“奴隸制”的三部電影,并據(jù)此布置論文:“這三部電影是如何反映美國奴隸制這段歷史的?” 中學(xué)生寫論文要達到什么水準(zhǔn)?曾有學(xué)生洋洋灑灑地就某一事件寫了很多認(rèn)識,結(jié)果被老師痛批?!皼]有自己的觀點,僅僅是材料的堆砌!” 田田的書包總是很重,因為除了六七門學(xué)科的教科書,還有其他必讀書和選讀書。比如,英文老師會讓大家精讀小說,如果你選了托爾斯泰的《戰(zhàn)爭與和平》,慘了,600多頁。有人曾測算,美國高中生一年要背112磅的課本,約104斤重。 有時老師甚至不上課,讓學(xué)生泡在圖書館查資料、寫論文?!按鸢笡]有正確或錯誤,只是你得有insights(見地),并且自成邏輯!”田田重復(fù)著老師的口頭禪,美國教育從小強調(diào)批判思維,學(xué)生壓力巨大。 當(dāng)然,這并不意味著他們不需要“死記硬背”?!氨M管老師說記時間段就可以,但到了考試時,七八十道選擇題,答案都很接近……”見識了SAT2歷史科目中大量的選擇題,美國學(xué)生明白,必須乖乖“背歷史”。 除了必修課,美國的中學(xué)生還須應(yīng)對大量的選修課。相較國內(nèi)課堂,美國的中學(xué)給學(xué)生提供選課自由度更大。比如二外,就會開設(shè)法語、西班牙語、拉丁語等多個語種,供學(xué)生選擇。 有人就在3年里學(xué)了三種不同的語言,目的是為了每學(xué)期都得到好成績語言入門時總是簡單的。 雖然不是所有人愿意吃苦,但這不妨礙少部分人會連續(xù)三年選擇艱深的拉丁語。事實上,當(dāng)大學(xué)招生官拿到成績單時,不僅看“分?jǐn)?shù)”,也看“科目”,看學(xué)生是否選擇了所在學(xué)校最難的課程,是否愿意挑戰(zhàn)自己,并獲得好成績。 拼教育,美國家庭不輸給中國家庭 到了大學(xué)申請季,競爭變得隱蔽,但更為駭人。老師會提醒學(xué)生,不要互相交流申請學(xué)校的信息;有的家長在超市遇見會裝作不認(rèn)識,誰都不想告訴對方,我的孩子報了什么學(xué)校,以免引來“同伴競爭”。 今年,田田11年級,進入學(xué)校的“榮譽協(xié)會”,這是美國中學(xué)里的一個特殊組織,只有入學(xué)兩年各科平均成績達到全A的學(xué)生才能參加。協(xié)會有項明文義務(wù),即會員自動成為“學(xué)生導(dǎo)師”,為同學(xué)義務(wù)指導(dǎo)作業(yè)。在美國教育中,“服務(wù)他人”的意識一再被看得很重。 當(dāng)然,協(xié)會不只有義務(wù),也有“權(quán)利”。在許多學(xué)校,榮譽協(xié)會成員即是“名校候選人”。每當(dāng)名校招生官到校時,會讓校方打印一張平均成績排名在學(xué)校前20%-30%的學(xué)生名單,而這往往就是榮譽協(xié)會名單。據(jù)此,在美國家長圈里,“榮譽協(xié)會”是絕對值得一提的談資。 數(shù)據(jù)顯示,由于申請人數(shù)增加,常春藤盟校的錄取率已經(jīng)連續(xù)多年走低。今年,哈佛收到34302份申請,錄取2032名,錄取率為5.9%;普林斯頓收到26664份申請,錄取率7.9%,皆是兩校歷年最低水平。 “許多人說,在美國考大學(xué)很容易,的確,全美有3000多所大學(xué),幾乎可以做到‘全民上大學(xué)’。但,如果不是名校畢業(yè),就業(yè)依然困難?!弊筘懹腥齻€女兒,田田是老二,大女兒前年被常春藤盟校賓夕法尼亞大學(xué)錄取,老三還在讀初中。這位新移民敏感地察覺到:為了孩子的前途,美國家庭拼教育的勁頭絲毫不輸給中國家庭。 在田田的高中,幾乎90%的家長都給孩子請了家教。周末,孩子們流連在各大家教培訓(xùn)班。而家教價格不菲,一節(jié)課,一小時,得好幾百美金。 與中國的學(xué)生需要應(yīng)付期中、期末考試不同,美國的考試次數(shù)更頻繁,并且每次考試成績,都與“前途”相關(guān)。 比如,AP課程會在高中高年級時陸續(xù)開出,由于課程難度相當(dāng)于大學(xué)一年級課程,通常是“有條件入讀”:大部分高中要求學(xué)生前兩年的平均成績達到A,甚至A+,才有資格選擇AP課程。而這意味著,在前兩年的學(xué)習(xí)中,一次考試失誤,就可能讓平均成績從A滑到C,從而與AP課程無緣…… 在這種環(huán)環(huán)相扣的評估體系下,孩子們對每項作業(yè)、每次考試都格外看重?!霸S多美國家長從小就帶著孩子去運動,讓他們參加大大小小的比賽。多年后我才知道,他們是通過運動培養(yǎng)孩子們的競爭意識和吃苦精神?!弊筘懻f。 也有人承受不住壓力,去看心理醫(yī)生。在美國學(xué)生中,這很流行,一旦醫(yī)生認(rèn)為孩子有注意力障礙,他們的考試時間可以翻倍……學(xué)校關(guān)于公平原則的考量,也讓不少學(xué)生通過“表演生病”騙取更多的考試時間,為了更好的學(xué)業(yè)表現(xiàn)…… 求“亮點”,瘋狂投入課外活動 美國的中學(xué)早晨8點上課,下午3點放學(xué)。乍看起來學(xué)生學(xué)業(yè)挺輕松,但現(xiàn)實是,很多學(xué)生每天凌晨一二點睡下,一天只睡四五個小時。除了完成作業(yè),他們把大量時間投入課外活動,尋找自己“與眾不同的亮點”。 田田的生活很忙碌,除了周末要去茱莉亞音樂學(xué)院學(xué)習(xí),每天練琴外,她的課余時間被各種活動填滿:辦校報,采訪、寫稿;參加網(wǎng)球訓(xùn)練,每周1小時;和同學(xué)創(chuàng)建社團,去社區(qū)為植樹籌款;此外,還有她最喜歡的校數(shù)學(xué)隊訓(xùn)練,在男生居多的數(shù)學(xué)尖子中,她是難得的女隊長。 每周放學(xué)后,田田都有一兩次集中訓(xùn)練,做各種怪題難題,還要外出參加大大小小的比賽。田田帶領(lǐng)的團隊曾奪得當(dāng)?shù)?00多所中學(xué)參與的數(shù)學(xué)比賽第一名。 此類校園俱樂部在美國中學(xué)里非常流行,主流的俱樂部有辯論隊、奧林匹克科學(xué)社團,校報,數(shù)學(xué)隊等。它們往往采取積點制,俱樂部成員要通過比賽次數(shù)和比賽表現(xiàn)積攢“積分”。通常,校際間比賽比較頻繁,但只有攢到相當(dāng)積分的會員,才有資格代表團隊參加州際甚至更高級別的比賽;如果積分一直不足,意味著淘汰。 有時候,參加俱樂部或社團的壓力甚至超過學(xué)業(yè)。田田的好朋友參加辯論隊,幾乎每周都要比賽,需要投入大量時間準(zhǔn)備材料、反復(fù)修改辯詞。有的同學(xué)參加奧林匹克科學(xué)社團,比如開展“基因”研究,這比課堂學(xué)業(yè)還要艱深百倍。 這些課外活動都在下課后,時間至少兩小時,進入決賽后花費的時間更多。學(xué)生們回家最早是吃晚飯時間,有時是七八點,然后再投入作業(yè)?!巴砩?2點睡覺算早的,凌晨一二點睡覺是常態(tài)。” 田田的周圍,幾乎所有人都過著這樣的忙碌生活,而這種氛圍,又促使著每個人追求各自的興趣這是美國中學(xué)的文化,當(dāng)然,也夾雜著美式“高考(課程)()指揮棒”效應(yīng)。 數(shù)據(jù)顯示,今年申請哈佛大學(xué)的學(xué)生中,SAT閱讀、數(shù)學(xué)和寫作成績超過700分的申請人分別為14000人、17000人和15000人,另有3800人從所在高中以第一名的優(yōu)異成績畢業(yè)……當(dāng)同學(xué)們在成績上難分勝負時,課外活動成為競爭的又一個戰(zhàn)場。 一個殘酷的現(xiàn)實是,在美國大學(xué)申請表上一直有“特長”欄,學(xué)生不僅需要列出特長,表格下有“得獎地區(qū):州、全國、世界”的等級提示。如果不是成績斐然,不算特長,特長必須“與眾不同”。特長欄空白的學(xué)生,基本不可能被名校錄取。 “很多美國孩子從小就參加各種活動,其實是為了發(fā)現(xiàn)自己的擅長點,這樣一來,他們興趣愛好很多。但必須承認(rèn),要找到自己真正的專長,并不容易?!弊筘懻f。 田田的數(shù)學(xué)老師在聽完她彈奏時,曾感慨,“看著你的兩只手快速地鍵盤上飛舞,就好像看你在解數(shù)學(xué)不等式,左右開攻!”數(shù)學(xué)、音樂是田田的興趣所在,也是她的“擅長點”,她無疑是少數(shù)的“成功學(xué)生”??稍谶@種教育生態(tài)下,也有人堅持不了,幾近崩潰,“有的同學(xué)會跑到老師辦公室大哭,但其實他們的成績也不算很差……” 有人說,正是美國教育的這種特點,讓學(xué)生發(fā)展了許多興趣,并且在選擇專業(yè)時會考慮“融會貫通”。也有人看到,美國學(xué)生對此感覺壓力巨大,嗑藥、騙心理醫(yī)生的伎倆愈演愈烈。 陽光之下必有陰影,對一心送孩子出國的中國家長而言,有必要了解的是,真實的美國留學(xué),不只是在中介交30萬元保證金那么簡單。就算能進哈佛、耶魯,赴美留學(xué)根本不是“逃離學(xué)習(xí)苦?!钡某雎贰?/P> 在美國學(xué)習(xí),沒有捷徑,無法突擊“優(yōu)秀”,這是個常識。 作者手記 美國教育很“美”?那是誤讀! 美國的中學(xué)到底是什么樣的?或許我們真的有太多誤解。 最近,一批早期的中國移民家庭開始在網(wǎng)上抨擊那些三流寫手、短期到訪者和交換生構(gòu)建的“美好中學(xué)”圖景,并斥之為“不負責(zé)任,嘩眾取寵。” 當(dāng)留學(xué)日益低齡化,我們或許真有必要認(rèn)識一個真實的美國中學(xué)生活。 美國記者愛德華·休姆斯,曾獲最高新聞獎“普利策獎”。從2001年秋季開始,他花了一學(xué)年時間,在加州一所公立高中惠特尼高中“蹲點”。他在這所學(xué)校聽課,和學(xué)生聊天,采訪學(xué)生和老師們,還在這個學(xué)校教一門論文寫作課,甚至也親自參加考試。 一年的體驗,讓他寫成一本書,書名叫《夢想的學(xué)?!罚藭?003年出版,全書近400頁,只有3大章,他在長達188頁的第一章用了這樣的長標(biāo)題:“4是有魔力的數(shù)字:4小時睡眠,4杯拿鐵,4.0”。 這本書描述了惠特尼高中的學(xué)生群像:為了得到最高的平均成績4.0,他們一天只睡4個小時,灌下4大罐拿鐵咖啡,為的就是能夠熬過一整夜。 有人說,惠特尼高中并不代表美國所有高中,惠特尼的高中生也不代表全美高中生。但是,田田母親左貞女士一直對我強調(diào):“直到現(xiàn)在,許多人依然在誤讀美國的中學(xué)生活、美國的中學(xué)生。事實上,美國有一大批學(xué)生刻苦努力,成績優(yōu)秀,追求卓越。 |
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