盡管美國有著長期穩(wěn)定的民主傳統(tǒng),民主的公民教育仍然是美國教育的一個重要內(nèi)容?,F(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)公民教育并不是要替代學(xué)校的公民教育,而是在不同學(xué)校、不同州的公民教育之間建立一個交流、參考、相互學(xué)習(xí)的公共平臺?!肮窠逃行摹保═heCenter for CivicEducation,網(wǎng)址:http://www.civiced.org/in-dex.php)便是這樣一個網(wǎng)站。 1969年,加州律師公會委托加州大學(xué)洛杉磯分校跨學(xué)科的“公民教育委員會”著手制定一個全加州范圍內(nèi)的公民教育課程,稱作“自由社會中的法律”,著重于向?qū)W生介紹憲政政府的基本觀念。同年,公民教育中心誕生,其宗旨是推動大學(xué)前教育(從幼兒園到高中畢業(yè))的公民教育。1981年,公民教育中心成為一個無黨派、非營利的獨立組織。它的總部設(shè)在加州的卡拉巴撒市,在首都華盛頓也設(shè)有辦公室。自1969年創(chuàng)立以來,美國的50個州和華盛頓特區(qū)都運用過這個中心的公民教育材料。公民教育中心的宗旨是“致力于為公民堅持民主的原則,積極參與美國和其他國家的民主實踐,推動啟蒙和有責(zé)任的公民精神?!彼诉M行與法治有關(guān)的公民素質(zhì)教育,還與其他國家一起推進民主教育的交換計劃。 公民教育中心采用傳統(tǒng)與現(xiàn)實的結(jié)合方式,它將杰弗遜的一句名言確定為自己的目標:“把社會的最高權(quán)力存放在人民自己那里,我不知道還有什么是比這更安全的。如果我們覺得人民在謹慎控制權(quán)力方面還不夠有知識,那么補救的辦法是給人民知識,而不是把權(quán)力從人民那里奪去。”該公民教育中心對學(xué)生進行公民教育,有三個現(xiàn)實的目標:“不斷增強對美國憲政民主及其基本原則、價值的認識;提高作為有效和負責(zé)任的公民的參與技能;服從決策和解決沖突的民主程序”。 公民教育中心的內(nèi)容非常豐富、實際、有趣,方式也與時俱進。例如,現(xiàn)在的學(xué)生幾乎人人都使用iPod,考慮到這個特點,公民教育中心現(xiàn)在的網(wǎng)頁上有一個叫“60秒公民學(xué)”的音頻節(jié)目,可以在電腦上收聽,也可以下載到iPod上。每次都是一篇只有1分鐘時間的小文章(對學(xué)生自己的作文也很有幫助),向聽眾介紹一些關(guān)于政府、憲法、歷史的信息和知識。這個欄目的宗旨是,“探討與公民學(xué)和政府有關(guān)的議題,探討媒體重大事件背后的憲政議題,思考改變國家歷史和政府的人物、觀念等問題。這個節(jié)目由公民教育中心獨立制作,內(nèi)容主要來自該中心的民主課程,包括”我們?nèi)嗣瘢汗衽c憲法“,”公民項目“、”民主基礎(chǔ)“和”民主面面觀“等專題。 公民教育中心不僅有許多學(xué)校、集體活動的報道,而且還努力與個體訪問者保持互動。例如,打開它的網(wǎng)頁,就能看到一個每日一題的知識小測驗。2012年8月21日的測驗題是“下列選擇中哪一個是民主制度中所必不可少的”,四項選擇分別為,1.個人的基本權(quán)利;2.國家變得更偉大;3.令人激動的愛國歌曲;4.所有公民的絕對經(jīng)濟平等。8月22日的測驗題是,“在民主國家里,民主協(xié)商應(yīng)該包括”,1.堅持教義原則,只接受與自己相似的看法;2.至少有12種資料和3個媒體來源;3.考慮不同的理由,尊重別人的意見;4.在協(xié)商之前,參與者們必須參加宣誓儀式。8月23日的試題是“多數(shù)人選舉政府應(yīng)該”,1.尊重少數(shù)人的權(quán)利;2.有效控制少數(shù)人;3.讓少數(shù)人接受多數(shù)人的價值;4.保護精英人士的特權(quán)。 這樣的小測驗對青少年有知識和智性上的挑戰(zhàn),符合他們的學(xué)習(xí)心理。它也照顧到視覺傳媒時代青少年“注意力”不足的特征,每次只有一題。它不以善小而不為,而是聚沙成塔,持之以恒。它完全不同于應(yīng)試教育的突擊強記硬背。突擊性的知識填塞看上去量大,但考試以后就算不忘個精光,也都拋到了腦后。相比之下,每天一題看起來微不足道,但做一題明白一個道理,哪一天做都可以,其實是個講究實效的教育方法。(作者系加州圣馬利學(xué)院教授) |
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