最近業(yè)界人士談成“互聯網教育的本質”這個話題，甚至談“教育的本質”這個更為沉重的話題。經常會有人問及“在線教育本質”這個問題，本來這個問題對本人來說非常簡單，但是不同行業(yè)的人搞在線教育，對在線教育的本質有不同的認真，因此有必要寫一篇文章來“拷問互聯網教育的靈魂”，哪怕激起一些浪花，也是有裨益的。

一、互聯網教育幾種本質說

1、電子商務本質說

有人認為，在線教育其實就是“電子商務的一種”：如果看本質的話，在線教育服務其實也是一種“電子商務”，這和我們日?？吹降娜缇〇|商城、淘寶天貓這樣的購買實物的電商平臺服務沒有什么不同，只是教育的產品還難以實物化。

這種觀點是站不住腳的，以電子商務一言蔽之，抹殺了教育是一項服務成本很高的行業(yè)特點。有一部分成品的在線教育，與電子商務是類似的，比如各類學習軟件，內容一旦開發(fā)完畢后，便可以大量產品的形式銷售，邊際成本幾乎為零。但這類產品的價格，與圖書的價格相當，在幾十元左右。

而銷售價格在數百元至數千元的在線教育產品，其價格體系接近于面授，此時就不能當作普通的電子軟件產品銷售，而需要附帶很多人工服務，如在線授課、答疑等，因此其邊際成本就不能是零，而是與服務的人數呈正比。構成在線教育市場的主體是后者，因此電子商務不能代表在線教育的本質。

2、教育本質說

此說以梯子網為代表，其典型觀點是“讓學習變得更簡單而有趣，讓因材施教、教育資源均衡不再是一句空話”，龔海燕認為“與傳統(tǒng)教育培訓行業(yè)相比，我們沒有高昂的房租和管理成本，我們的費用極低，大部分資源都可以在網站上免費獲得。在線教育的優(yōu)勢是天生的：方便快捷且不受地域限制，而傳統(tǒng)的教育行業(yè)有一個很大的問題，就是教育資源師資的分布不均衡，要受到地域、經濟等方面的制約。對于這些問題，用互聯網的方式就比較容易解決。”

而這種觀點的問題，雖然承認了互聯網教育的教育本質屬性，但是夸大了互聯網教育所能承載的使命。諸如解決“教育資源不均衡”的問題，不是通過技術手段能夠解決的。比如一個落后的鄉(xiāng)村，即使把電腦和網絡輸送過去，也無濟于事。早在2001年左右開始實施的衛(wèi)星教學資源、校校通工程，十幾年過去了，數字鴻溝不僅沒有被填平，而且差距越來越大。數字鴻溝的問題，不能通過簡的技術手段來解決，而是一個系統(tǒng)工程，遠非在線教育所能承裁。

3、“在線是手段、教育是本質”說

此觀點多見于在線教育行業(yè)人士，筆者比較認同。在線、IT技術的運用，是作為手段而存在，目的是促進教育過程的實現。但是這種觀點有二元論之嫌：在線教育是何種手段，能實現教育的什么本質？似乎尚未說清。

二、筆者理解的互聯網教育特質

以筆者的從業(yè)和實踐經驗來說，互聯網教育就是“在師生分離的情況下，如何借助互聯網和IT技術，有效實施教學和學習活動的教育形式”。它具有以下幾個特質：

1、師生分離是互聯網教育本質特征

遠程教育的本質特征，就是師生在時間和空間上的分離，是互聯網教育與其它形態(tài)教育的本質區(qū)別。如果在同一區(qū)域內面對面的教育，即使是運用了網絡技術教學，也不算是“網絡教育”，因為師生之間的互動是面對面的，而技術是輔助教學的作用，此時的教育應該稱為“數字化教學”。

2、互聯網教育的“最后40厘米”現象

遠程教育可以將世界優(yōu)質的課程資源呈現在學習者面前，但是從媒體與人腦之間的 “最后40厘米”，仍然是“信息急劇衰減”最厲害的瓶頸。遠距離教學特有的師生之間的分離，引起的學習氛圍的缺失、學習效果的下降，是互聯網教育必須要關注的核心問題。

可喜的是，已經有企業(yè)認識到這一問題，并采取了積極的解決方式，如趣味、游戲、社交、競賽等元素，紛紛加入到互聯網教育（包括移動學習）之中。誰能解決“最后40厘米瓶頸”，誰就能在互聯網教育上立足。

3、互聯網教育天生是“輕量級教育”，不能全面承載教育職能

遠程教育下的教育類型，天生是一種輕量級教育，嚴格地說當前所有的遠程教育，本質上沒有脫離“遠程教學”。因為它傳遞的是知識和技能，甚至很多技能無法通過遠程來實現（比如實際駕駛訓練），僅限于知識傳授的層面上。而教育中對人格、意志、氣質等非知識技能型的塑造，遠非遠程教育能夠達到。

一個通過遠程上北大或清華的學生，即使學了四年，也無法培養(yǎng)北大和清華學生的氣質，這是大學校園文化潤物細無聲的特點所決定的，離開了大學的“氣場”，遠程教育便失去了原汁原味的效應。因此不能期待互聯網教育對教育產生根本性的影響。

當然互聯技術對當前教育產生了根本性影響，當前大學教育和基礎教育重知識而輕能力、知識結構嚴重陳舊，培養(yǎng)出的學生沒有創(chuàng)新精神和獨立解決問題的能力，已經完全暴露出來。

4、低邊際成本是互聯網教育的經濟學特征正在被打破

遠程教育具有很低矮的成本上升曲線（見下圖），即隨著用戶的增多而成本上升并不明顯。

這說明傳統(tǒng)的遠程教育具有低邊際成本特性，但這只是傳統(tǒng)遠程教育模式下的歷史數據。在互聯網營銷成本越來越高、在線教育服務成本越來越高的趨勢下，規(guī)模成本曲線會大幅上揚。因此不能靜態(tài)分析此結論。

三、由互聯網教育特質派生的幾個推斷

由上述的幾個特性可以推斷以下幾個結論，供相關人士參考。

1、互聯網顛覆教育必須要克服互聯網教育與生俱來的短板

由于師生分離造成的弊端，互聯網教育若要在某種程度上顛覆教育，必須首先要“革自己的命”，就是努力解決遠程教育與生俱來的短板，如學習的孤獨感、學習中的迷航、學習內容的枯燥等問題，所有的內容、功能、互動設計，都應圍繞此問題展開。

2、互聯網教育的發(fā)展必須首先培育用戶使用習慣

互聯網環(huán)境下的教與學，無論對教師，還是對學生，都是極大的挑戰(zhàn)。筆者這么多年實踐經驗，在自己做網絡授課的時候，仍然感覺缺乏氛圍，一下子找不到講課的感覺。對于學生，很難堅持在網絡上長期持續(xù)學習，導致輟學率非常高也是中外遠程教育實踐的普遍問題。因此需要花很長時間培養(yǎng)用戶在互聯網環(huán)境下的教與學的習慣。

3、O2O模式是必然之選

遠程教育與生俱來的問題，使得線上與線下結合，成為相互彌補的必然之選，因此建議互聯網企業(yè)與教育培訓、出版機構、學校聯姻。

對年齡越小、自自學習能力越差的用戶群體，尤其如此。因此互聯網教育中，成人比中小學的需求度更高一些。下圖筆者總結的按年齡段分布的互聯網學習行為倒金字塔結構。

在線學習行為呈倒金字塔結構

但是這并不意味著小學生和學前無網絡學習行業(yè)，實際上學前及小學階段，家長對孩子的教育非常重視，因此會讓他們通過平板電腦或手機進行學習，但這種學習只是一種補充，不可能超越線下教育。

4、完全實時授課、答疑模式市場空間有限

因為實時授課對同時在線的學生人數會有一定限制（一般在數十人、數百人至數千人之間），師資成本與學生人數成正比，因此完全實時授課的模式，不太符合遠程教育經濟學規(guī)律，尤其是一對一的實時在線授課，只適合VIP客戶使用。還有實時在線一對一答疑市場的利潤空間非常有限，因此投入很大，如果只靠一對一答疑很難盈利，須多管齊下。

5、獲取用戶流量是在線教育企業(yè)的核心競爭力之一

在線教育的邊際成本很低，但是這個論斷已經過時。一是網絡營銷的成本越來越高，獲取單個用戶的成本在數十元至數百元之間；二是在線教育對服務的要求也越來越高，原有的課程開發(fā)一旦完成，就沒有服務成本的做法已經不可能滿足當前在線教育的需求。

因此獲取用戶流量是在線教育企業(yè)不可缺少的支出成成本。在線教育企業(yè)應聯姻互聯網巨頭，依靠他們來降低單個用戶獲取成本。

6、以技術手段降低人工服務成本的技術大有可為

上面已經闡述在線教育的邊際成本低的特征已經改變。以純人力服務規(guī)模來運營在線教育的思路會帶來極高的運營成本，因此如果有技術能取代或降低人工服務成本，那么這種技術將大受歡迎。如英語作文批改技術、試題識別技術、智能學習指導技術、高效課程開發(fā)工具等，在未來非常有前途。

[發(fā)布者：yezi]

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